Pausas na respiração durante o sono podem indicar apneia infantil, um distúrbio no qual a respiração para ou diminui significativamente por alguns segundos, repetidas vezes durante o sono. Essas interrupções prejudicam a qualidade do descanso e podem afetar o desenvolvimento físico, cognitivo e comportamental da criança.
Em crianças, as causas mais frequentes incluem:
- Amígdalas e adenoides aumentadas (a principal causa)
- Obesidade
- Alterações no formato da face ou da mandíbula
- Síndromes genéticas (como síndrome de Down)
- Doenças neuromusculares
- Rinite alérgica ou congestão nasal crônica
Os principais sintomas durante a noite são:
- Ronco frequente (mais de três noites por semana)
- Pausas na respiração
- Engasgos ou suspiros durante o sono
- Sono agitado
- Transpiração excessiva à noite
- Dormir com a boca aberta
- Posições incomuns para dormir (como pescoço muito estendido)
Um exame simples confirma o diagnóstico. O exame considerado padrão-ouro é a polissonografia, realizada durante uma noite de sono. Ela monitora:
- Respiração
- Oxigenação do sangue
- Frequência cardíaca
- Ondas cerebrais
- Movimentos do corpo
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